L'ingegneria di manutenzione viene ormai riconosciuta come leva fondamentale di successo assumendo, nell'ambito della moderna struttura organizzativa industriale, un ruolo fondamentale di indirizzo, guida e controllo di tutte le attività inerenti la manutenzione.
In questo contesto l'ingegneria di manutenzione si va sviluppando con tre macro responsabilità:

Progettare

la manutenzione, che comprende la scelta delle politiche, la sostituzione ottimizzata delle apparecchiature e dei sottoinsiemi, la standardizzazione dei cicli e dei metodi degli interventi.

Migliorare
il sistema, che significa un approccio sistematico al miglioramento dell'affidabilità, della manutenibilità, dei metodi e dei criteri manutentivi.

Controllare
tecnicamente, attraverso un'attività sistematica di analisi dei guasti, ed economicamente il sistema in ottica di disponibilità e di conservazione del patrimonio con il supporto di cruscotti progettati ad hoc, effettuare dei benchmarking che permettano un confronto con realtà di riferimento.

Lo sviluppo nelle aziende industriali e nelle societ à di servizi di questa funzione è certamente frutto di una sensibilità e cultura manutentiva sviluppatesi per l'esigenza crescente di ingegnerizzazione del processo manutentivo, esigenza connessa allo sviluppo organizzativo della manutenzione e, più in generale, dei sistemi produttivi degli ultimi 30-40 anni